miércoles, 31 de agosto de 2011

El 11-S: Décimo Aniversario

Se ruega no reproducir esta entrada al pie de la letra. Gracias.
Aerial view of the World Trade Center site, September 23, 2001. Wikipedia
LIDAR image of World Trade Center April 2010
Imagen: Eva Rodríguez Braña
En pocos días se cumplirán 10 años del 9/11, el día en que Al Qaeda estrelló dos aviones contra los dos edificios más altos de Nueva York. Ese día, al implosionar esas dos estructuras de más de 100 pisos, convirtieron la zona en un amasijo de escombros, polvo y casi 3.000 víctimas. La zona paso a ser llamada "Ground Zero". 
En la actualidad, y ese espacio, se están construyendo simultáneamente cinco rascacielos. El retraso en la reconstrucción del Ground Zero ha estado determinada por varios sucesos. El primero, fue la crisis económica de 2008, que desaceleró el ritmo del trabajo. El segundo hecho, fue la batalla de intereses y batallas legales que tuvo que llevar a cabo el empresario inmobiliario, Larry Silverstein, quien había ganado una licitación de las autoridades portuarias de Nueva York y Nueva Jersey para usufructuar las Torres Gemelas en julio de 2001.
Aparentemente, la transacción había sido tan reciente que no se habían terminado de ultimar los detalles del seguro. Después de que los dos aviones se estrellaran, Silverstein declaró que quería reconstruir el World Trade Center y, en ese momento, comenzó la batalla legal para dirimir quién se haría cargo de las pérdidas. Hubo juicios con las compañías de seguros y con las líneas aéreas acusándolas de negligencia por haber permitido a los terroristas el acceso a los aviones. En 2007, el seguro finalmente reembolsó al empresario la suma de 4.550 millones de dólares. De este modo, tres de los cinco rascacielos que se están construyendo actualmente, pertenecen a Silverstein mientras que el One World Trade Center pertenece a las autoridades portuarias.
IMAGEN: Eva Rodríguez Braña
De las cinco construcciones, la principal será el One World Trade Center, que ya tiene construidos 80 de los 104 pisos que tendrá cuanto quede terminada en 2012.  Solamente en esta torre trabajan 750 obreros -en total se habrán empleado 50 mil personas para poner a punto el Ground Zero. Los operarios de los pisos más altos tienen un restaurante habilitado dentro de un contenedor para que los obreros puedan comer sin tener que descender a tierra.
ONE World Trade Center tendrá unos 457 metros de altura, que ascenderá a 541 cuando le instalen la antena que la hará alcanzar los 1.776 pies, número simbólico ya que es también el año de la declaración de la independencia de EE.UU. Por eso, en algún momento, se barajó la posibilidad de llamarla Freedom Tower (Torre de la Libertad), pero finalmente no llevará ese nombre.
Además, One WTC tendrá máxima seguridad, la misma que se le da a las embajadas estadounidenses en países hostiles. La base del edificio ya fue construida con una estructura capaz de soportar el impacto de una bomba. Además, tendrá escaleras especiales para uso de los bomberos en caso de emergencia. El sistema de aire será capaz de filtrar elementos químicos y componentes biológicos. El valor de este edificio es de 7 mil euros el metro cuadrado, lo que lo convierte en uno de los más caros de toda la historia.
Imagen: Eva Rodríguez Braña
La otra torre que está avanzada en la construcción es la 4 WTC, que ya lleva 44 pisos de los 72 que tendrá. Cuando esté terminada medirá casi 300 metros. De la torre 2 WTC ya están los cimientos terminados y en la 3 WTC las grúas aún se trabajando en lo que será la base del rascacielos. La torre número 5 WTC aún espera su turno para iniciarse.

Estas cinco torres tendrán un centro comercial subterráneo donde habrá un museo y un Memorial o Monumento Conmemorativo de las víctimas del 11 de septiembre. También habrá un centro de transporte que conectará con 13 líneas de trenes bajo tierra y otras líneas provenientes de Nueva Jersey.

Los nombres de quienes perdieron la vida en los atentados de 2001 ya han sido inscritos en una gran lápida y se han plantado unos 200 robles para recordarlos.

En estos momentos un ejército de 3000 obreros trabajan en doble turno para acelerar los trabajos para la celebración del décimo aniversario.
Imagen: Eva Rodríguez Braña
¿CÓMO ESTÁ LA SITUACIÓN EN EL PENTÁGONO EN WASHINGTON DC?
En Washington, los trabajos de reparación del edificio se realizaron en tan sólo un año y en 2008 se concluyó la construcción de un Memorial en recuerdo de las 184 personas allí fallecidas y en el avión que se estrelló en Pennsylvania -59 personas murieron en el vuelo 77 de American Airlines y 125 que perecieron estando en el Pentágono, el gigantesco edificio que acoge al Departamento de Defensa norteamericano y en el que trabajan unas 40.000 personas.


Imagen: Eva Rodríguez Braña
Imagen: Eva Rodríguez Braña
El proyecto fue diseñando por Julie Beckman y Keith Kaseman de la firma Kaufman Beckmann Advanced Strategies (KBAS).

Este Memorial consta de 184 pequeños monumentos, cada uno dedicado a una víctima. Están alineados con la trayectoria del vuelo 77 cuando se estrelló contra el Pentágono. Además, estas unidades de aluminio se orientan hacia el Pentagono o hacia el exterior, dependiendo si corresponde a la de un pasajero o alguien que estaba dentro del edificio. También van colocadas en  filas diagonales de acuerdo a las fechas de nacimiento de los fallecidos (el más joven de tres años y el mayor de 71 años). 
Bajo la parte superior de cada una de estas unidades, hay una pequeña fuente de agua que se ilumina de noche, creando el sorprendente efecto que ven en las fotos nocturnas. La verdad es que es realmente impresionante. El proyecto incluye también un árbol al pie de cada pequeño monumento y que va cambiando de color según la estación del año.
Una fundación privada logró recaudar unos US$ 21 millones para completar el proyecto.
                                                   Imagen: JT y Eva Rodríguez Braña
                                                      Imagen: Eva Rodríguez Braña
Imagen: Eva Rodríguez Braña
Fotos:
http://arquitecturamodelo.blogspot.com/2009/02/el-pentagon-memorial-monumento.html, Eva Rodríguez Braña y J.T.
Información sobre el Ground Zero basada en http://www.elargentino.com/nota-154982-El-Ground-Zero-levanta-altura.html

martes, 23 de agosto de 2011

El terremoto en Washington D.C.

Eran poco mas de las dos de la tarde. Acabábamos de comer y, en Pennsylvania St, en Washington DC, había poca gente en la calle: la gran mayoría de los americanos comen entre las 12.00 y la 1.00.  y, por lo tanto, la gente estaba de vuelta en sus oficinas. Y de repente las sillas empezaron a temblar y las mesas y el suelo también. La gente en la calle quedó desconcertada durante unos segundos....¿pasó algo en el metro?, ¿quizás un atentado terrorista? Inmediatamente empezamos a movernos hacia lugares más despejados.
No habían transcurrido más de 3 minutos, cuando miles de empleados procedentes de todas las oficinas públicas y privadas salieron ordenadamente a la calle. Cada uno de ellos sabía hacia que punto de la calle tenía que dirigirse para encontrar al resto de sus compañeros de oficina y así poder contabilizar si a alguno de ellos le había pasado algo. Y diligentemente – sin prisas pero sin pausa- se iban dirigiendo hacia su punto de encuentro. A los 4 minutos, todos sabíamos la intensidad del terremoto y la policía empezó a estar disponible cada pocos metros. Antes de 15 minutos, todos los empleados supieron que las oficinas estaban cerradas para el resto del día por miedo a una réplica y, ordenadamente, podían subir a recoger sus cosas. Los museos evacuaron a la gente en un tiempo record. El metro cerrado. ¿Cómo podían estar tan organizados para conseguir tanta eficiencia en unos pocos minutos? Aunque las lineas telefónicas se colapsaron, la lección desde el atentado del 11 de septiembre, 2001, estaba aprendida y habían ensayado desde entonces -durante muchas veces- la evacuación de sus edificios en cualquier tipo de suceso que suponga la movilización de grande masas.
Pensé que me merecía un gran respeto un pueblo que logra sacar aprendizajes de los malos momentos y que sabe posteriormente implementarlos diligentemente. A parte del 11 de septiembre que también viví en DC, nunca habia visto tanta gente movilizada con tanto orden en 3 o 4 minutos. ¿Qué puedo decir?

domingo, 21 de agosto de 2011

N.Y y algunas de sus mujeres

Muchas gracias por no reproducir esta entrada al pie de la letra.

Contar algo original de Nueva York es harto difícil. Para empezar, es una ciudad conocida por la gran mayoría y, por lo tanto, creo que poco puedo aportar. Pero algunas de estas peculiaridades son recurrentes para mi porque siempre me llaman la atención y estoy segura que otros visitantes perciben NY de manera diferente. La ciudad tiene mil caras –todas apasionantes- y cada uno la capta según su sensibilidad. Aparte de los altos edicificios, de las miles y miles de tiendas y grandes almacenes donde se puede encontrar todo lo pensable e impensable, de la multiculturalidad que desborda cada esquina y de los grandes museos, NY, es una ciudad viva día y noche que nunca deja de sorprender.
A mi me llaman la atención un tipo bastante abundante de viejecitas – estoy hablando de las que han cumplido los 80 años y siguen sumando- que parecen ponerse el mundo por montera y actúan como si acabaran de entrar en la treintena: mallas ajustadas, ropa desenfadada o minifaldas, grandes sombreros, marcado maquillaje, vanguardistas cortes de pelo, estiramientos de piel hasta que ya no da más de sí (o arrugas sin más, que las dos versiones se encuentran) y una vitalidad envidiable. ¡Sin complejos, vaya! 
Me fijaba hace unos días -mientras desayunaba- en tres de estas neoyorkinas, muy viejecitas que compartían conversacion y mantel. Las tres me dieron una envidia terrible....cortaban los muffins con un vulgar cuchillo de plástico pero su maestría era tal que los cortes eran limpios y perfectos como si tuvieran un bisturí en la mano. A mi se me desmoronaba el muffin por todos los lados sin ningun estilo. Luego miraba su ropa tan sabiamente combinada, sus uñas perfectas, su pelo cortado y peinado a la última moda mientras las escuchaba hablando de viajes y de actividades culturales interminables, de partidos de tenis, de conciertos....... Y yo pensaba: ¡ pero si son viejísimas y tienen tantos planes que no les queda tiempo para pensar en enfermedades y mucho menos en morirse!
Y mientras las oía programar actividad tras actividad, seguía pensando que sería un gusto llegar a ser una viejecita tan moderna, tan estilosa y viviendo como si fuera eterna.
        
Otro tema que siempre me llama la atención es ver a la gente dentro del vagón del metro haciendo sus tablas de gimnasia. Como no tienen sentido del ridículo alguno, aprovechan la media hora o los 45 minutos de trayecto y utilizan los asientos para hacer ejercicios de brazos, las barras para hacer equilibrios o hacen flexiones en el suelo mientras algún músico toca alguna pieza por la que luego pide una moneda a cambio. Yo quedo siempre embobada mirándolos. Desde luego, esto siempre ocurre fuera de las horas punta, porque en esos momentos apenas hay espacio para respirar. Pero los newyorkers consideran que el tiempo es oro, estar en buena forma física es casi una obligación y que se puede compaginar el ipad con los ejercicios gimnásticos. Al llegar a casa ya pueden desplomarse sobre el sofá con la conciencia tranquila del deber cumplido.

jueves, 11 de agosto de 2011

Los animales en EE.UU

Yo sé que a los animales de compañía se llegan a querer mucho porque, después de todo, comparten nuestra vida y llegan a ser uno más de la familia. Y por supuesto, si se tiene una animal es para tratarlo bien. Eso es tan obvio que no me detengo en este punto porque es de total sentido común.
Pero es que a veces los tratamos mejor que a los seres humanos e incluso mejor que a nuestra propia familia. Me explico:
                                  
Hoy fui a comer con una amiga que me presentó orgullosa a su mascota, una perrita preciosa a la que le voy a cambiar el nombre y la voy a llamar Peggy Smith, porque la perrita lleva el apellido de su marido y no quiero que se identifique. Peggy, tiene un seguro médico como si de una persona se tratara, lo cual es bastante lógico porque en EE.UU. los seguros médicos y la medicina en general, tanto para perros como para personas, son carísimos. La semana pasada, Peggy se deshidrató y tuvo que ser ingresada en un hospital para perros (me imagino que será como una clínica veterinaria pero a lo grande) y hubo que hacerle varias transfusiones de sangre (a 600 dólares cada una) y, bueno, estuvo ingresada dos días y medio. La factura fue de 6.000 dólares y ¡menos mal que el seguro de Peggy cubría el 80%! Mis amigos fueron a recogerla al hospital y estaban encantados cuando oyeron por megafonía el siguiente anuncio: “Peggy Smith, tienes unos visitantes que te están esperando”. Me imagino que la perrita estaría feliz de escuchar esto y estoy segura que previamente, el veterinario, la habría informado convenientemente de todo el proceso de su enfermedad y le habría comunicado que iba a ser dada de alta. Estoy siendo un poco sarcástica, ¿verdad?
A parte de recibir masajes con aceite caliente a domicilio con bastante frecuencia, ahora van a traer una persona extranjera para que cuide de Peggy Smith porque no es conveniente que este tantas horas sola mientras sus dueños están trabajando. Bueno, por lo menos ofrecerán un puesto de trabajo a alguien que seguramente lo necesitará. Pero, me parece rizar el rizo, ¡qué queréis que os diga! 
Lo que me llama la atención, es que muchas de estas personas ven a sus padres una vez cada año por Thanksgiving, nunca encuentran tiempo para ir a visitarlos (ni tan siquiera si están ingresados en un hospital) y casi no les dedican ni un segundo de su tiempo.

Y yo pregunto ¿y si jugáramos al término medio? Es que poner los valores en perspectiva es un gran valor en sí mismo ¿o no?

sábado, 6 de agosto de 2011

Maneras de educar: niños hasidic y niños tecnológicos

Se ruega no reproducir esta entrada al pie de la letra. Gracias.

No tuve demasiada suerte con el vuelo en mi viaje a EEUU. Bueno, tampoco es que haya tenido mala suerte. El problema es que de los siete asientos que conformaban mi fila, había cinco niños entre 3 años y 4 meses. Ya os podéis imaginar que no hubo manera ni de dormir diez minutos ni tan siquiera de ver una película en paz: cuando no lloraba uno, gritaban dos. Pero en cierta manera fue instructivo y me hizo pensar en lo diferente que puede ser la educación en este siglo que llamamos del conocimiento y de las nuevas tecnologías.

A mi izquierda dos niñitas americanas (3 años y 20 meses respectivamente) viajaban con su madre que llevaba un enorme bolsa llena de todo lo que os podeis imaginar……era como un escaparate de muestra de alta tecnología: libros que hablablan, música que salía de unos aparatitos inverosímiles, ordenadores para niños pequeños, maquinitas que hacían miles de cosas….vamos, que me puse al día en lo que usan los niños actualmente.
A mi derecha, una familia americana judía hasidic (ultraortodoxos) con tres hijos: la mayor de 3 años, el segundo niño de 23 meses y un tercero de 3 meses. Llevaban como seis bolsas llenas de biberones, chupetes, pañales…..pero para jugar solo llevaban un rollo de cordón y un paquete grande de cereales de colores de esos que tienen un agujerito en el medio. ¡ Y me dejaron asombrada! Cuando uno de los niños mayores despertaba (no siempre solían coincidir en los lloros ni en los sueños), inmediatamente le daban un trozo de cordón, al que ataban uno de esos cereales al extremo, y el niño/a se ponía a pasar el cordón por el agujero del cereal, con una maestría, que ni yo lo haría mas rápido. De vez en cuando se quitaban el chupete, comían un cereal redondito y de color chillón y seguían enhebrándolos. Y se quedaban entretenidos, durante 20 o 30 minutos….¡asombroso, realmente asombroso para niños tan pequeños! Y así se pasaron todo el viaje: dormir, llorar y enhebrar cereales.

Yo me pregunto cómo será el futuro de esos niños educados de manera tan diferente.

Puedo pensar que las “niñas tecnologicas”, cuando sean mayores, dominarán el mundo de las nuevas tecnologías y estarán preparadas para comerse las multinacionales que hagan falta y hasta llegar a ser una de esas jefas tóxicas que amargan la vida a todo el mundo que las rodea. Desde luego, en el avión dieron mucha lata.
Imagen: http://ladrondeluz.wordpress.com/el-muro-de-las-lamentaciones-jerusalem-israel/
¿Y los niños de los cereales? Bueno, eso es más complicado. En su casa no tenían ni TV ni ordenador –según me explicaron sus padres- y  me imagino que enhebrando, enhebrando, conseguirán cincelar la personalidad de los pequeños a imagen y semejanza de sus ideas. Y hasta es posible que consigan transmitirles mucha paz interior y, desde luego, mucha disciplina, pero para buscar un empleo van a necesitar algo más que cereales y un trozo de cordón. Claro que a lo mejor los cereales le sirven de revulsivo y cuando crezcan quieren hacer todo aquello que no pudieron hacer de pequeños y se “meriendan” -desde el punto de vista tecnológico- a las niñas del avión. En el vuelo no dieron ni la cuarta parte de lata que las ”niñas tecnológicas”.

Como siempre, el término medio sería lo deseable, pero los términos medios no son fáciles de conseguir. Si en la vida existieran ese tipo de casualidades sin límite, me encantaría coincidir con esas dos familias dentro de unos años y ver qué derroteros habían tomado esos cinco niños educados de manera tan diferente.  Pero, por el momento, y en el proximo viaje, espero tener un poco mas de suerte y poder "echar una cabezadita" en el vuelo.
Imagen: http://es.123rf.com/photo_13767180_cuerda-de-colores.html

                        

miércoles, 3 de agosto de 2011

Edvard Munch

Todos conocemos la pintura de Edward Munch. Todos hemos visto en innumerables ocasiones "El grito" y "El beso". Y todos sabemos algo de su trayectoria.
El Grito
A esto quiero añadir que es uno de mis pintores favoritos y, por eso, es un honor escribir una pequeña reseña y colocar una muestra de su obra en este pequeño Blog.

Edvard Munch nace en Loten (Noruega) en 1863, hijo de un médico castrense. Cuando aún no ha cumplido los cinco años, su madre, Laura, muere víctima de la tuberculosis. Se inicia de esta forma tan temprana una relación con la muerte que habría de obsesionar al pintor durante toda su vida. En 1877 su hermana Sophie - apenas dos años mayor que él -fallecería de tuberculosis con 15 años de edad. De todo ello surgió una personalidad un tanto desequilibrada que él mismo consideraba la base de su genio.
                                                                       "El Beso"

En el año 1879 comienza la carrera de ingeniería pero unos años más tarde lo deja para empezar su carrera artística que le abrió el camino al desarrollo del expresionismo.
En 1885 llevó a cabo el primero de sus numerosos viajes a París, donde conoció los movimientos pictóricos más avanzados y se sintió especialmente atraído por el arte de Gauguin. Visita el Louvre que le deja notablemente impresiondo. Ese mismo año participó en la Feria Mundial de Amberes. Tras una primera influencia de la pintura impresionista y postimpresionista comienza a pintar tres de sus obras capitales: "El día siguiente", "Pubertad" y "La niña enferma", la cual causa un escándalo en la Exposición de Otoño de Oslo en el año 1886.
                                                                    La niña enferma

"La niña enferma" fue un punto crucial en su carrera artística. En la pintura se puede ver a su hermana Sophie pálida y consumida por la enfermedad. Una de sus manos, completamente descolorida, descansa en su regazo. Sin embargo su rostro transmite quietud. No así el personaje de su tía Karen, completamente postrada y agarrando con desesperación la otra mano de la niña.
Existen varias versiones del cuadro. Según los estudiosos del arte, es la primera "pintura del alma" de las muchas que realizó Munch y  que significó su ruptura con el movimiento impresionista.

Muchas de las obras de Munch obras reflejan la enfermedad, la muerte y la obsesión religiosa que llenaron su infancia y su juventud.
                                                                   Vampiro

No tardó en crear un estilo sumamente personal, basado en acentuar la fuerza expresiva de la línea, reducir las formas a su expresión más esquemática y hacer un uso simbólico, no naturalista, del color, y de ahí su clasificación como pintor simbolista. En su primera exposición individual en Oslo -con 110 cuadros- hizo que una parte del publico lo aclamara con entusiasmo.
Hacia1890 la influencia del neo-impresionismo en sus obras era muy notoria. Ese mismo año recibe su segunda beca estatal. Un año más tarde comenzó a desarrollar los motivos del "Friso de la vida", ciclo pictórico que incluye muchas de sus obras más conocidas.
A partir de1892  estuvo viviendo en Alemania durante varios años, aunque hizo frecuentes viajes a Noruega y París y realizó numerosas exposiciones.

En 1893 pinta "El grito" una de las obras más importantes de Munch. "El grito" es una figura andrógina, de rostro desfigurado que se cubre los oídos con las manos. Grita. Está sobre un camino con barandas, quizás un puente. Por detrás, se vislumbran dos personas, que no se pueden distinguir claramente. La ciudad, Oslo, vista desde la colina Ekeberg, forma el paisaje. El cielo y el fondo están arremolinados. La figura y su grito son la representación del hombre actual que grita en un momento de máxima soledad, aislamiento, angustia y desesperación.
Entre 1894 y 1897 crea sus primeros aguafuertes mientras continua realizando exposiciones en Estocolmo, Berlín y Oslo donde tiene lugar una de sus exposiciones con más éxito. Conjuntamente con Tolouse-Lautrec, Bonnard y Vuillard, creó una serie de bocetos mediante una técnica que puede considerarse un invento común: eran los bocetos de óleo sobre papel o bien sobre tableros unidos con cola en el que no se trabajaba el fondo.
En 1903 realiza su primera exposición en la Galería Cassirer en Berlín. Es en este período cuando Munch empezó a alcanzar su éxito como artista. El año 1905 fue duro para Munch ya que pasa el invierno curándose de neurastenia y alcoholismo.
En 1906 Max Reinhardt le encargó el diseño de los decorados para "Los fantasmas" y "Hedda Gabler" de Ibsen, así como un friso para un salón de su teatro en Berlín. En otoño de 1908 viaja a Copenhague, sufriendo allí un colapso nervioso. La mitad del año siguiente lo pasa en un sanatorio.
En 1909 regresa a Noruega y realiza una gran exposición en Oslo. En estos años realiza numerosos viajes por sus continuas crisis nerviosas.
Años más tarde, en 1918, publica un panfleto -"Friso de la vida"- en el que incluye sus obras maestras. En los años siguientes, Munch, decide retirarse un poco y recibe numerosos honores con ocasión de su 70 aniversario. Una enfermedad en la vista (1930) le hace casi imposible trabajar. 
En 1940, con la invasión del régimen Nazi a Noruega, se le retiran muchos de sus cuadros de las galerías de arte porque pensaban que escandalizaban a sus visitantes. La mayoría de sus cuadros plasmaban la muerte o temas que en aquella época resultaban muy polémicos.
Durante la Segunda Guerra Mundial Munch se hace mundialmente conocido y expone por primera vez  en Nueva York (1942). Con motivo de su 80 cumpleaños es objeto de grandes homenajes y, a pesar de su mala salud, acude a todos ellos.

El 23 de enero de 1944 muere en Noruega, en su casa de Ekely, como siempre había vivido: completamente solo.
Donó a la ciudad de Oslo el conjunto de cuadros, grabados y dibujos propios que obraban en su poder. Para celebrar el centésimo aniversario de su nacimiento, en 1960, se inaugura en Oslo el Munch-Museet, que he tenido la ocasión de visitar y que, personalmente, me parece una maravilla.
MÁS OBRA:

El asesino de la alameda






Muerte en la habitación de la enferma






                                                                      Autorretrato
                                              Ekely (Oslo), la casa donde Munch vivió y murió